Donne e uomini coraggiosi albergano da queste parti, in un lembo sperduto di mondo dove la natura è magnifica ma difficile, capricciosa e a volte perfino matrigna. Così ci si abitua a non arrendersi mai e a non fermarsi davanti ad alcunché. Ma il coraggio, a volte, può sconfinare in quel territorio che deborda con la follia e allora finisce che rischiano di accadere cose stravaganti. Infatti è nato qui il bungee-jumping, strana mania diventata popolarissima che è sfida temeraria con un salto nel nulla legati a una corda elastica. Dal Kawarau Bridge a Queenstown, isola del sud, quasi mezzo milione di persone si sono tuffate nei 43 metri di vuoto. Quasi un'allegoria della vita in Nuova Zelanda, dove l'avventura è la normalità quotidiana, i ghiacciai sono vicini al mare, la foresta a un passo dall'Oceano, ma si può anche scegliere la dimensione dolce e serena di giorni passati ad allevare pecore o a navigare a vela accarezzando scenari meravigliosi, rilassarsi su spiagge infinite e deserte e magari correrci in fuoristrada, attraversare laghi misteriosi, incantarsi davanti - o anche sotto, perché no? - cascate d'acqua pura. Ma la cultura Maori domina l'animo di tutti, e allora per mettere paura ai nemici, o anche agli avversari in un incontro di rugby, basta ricorrere all'antico gesto di sfida: la chiamano Haka, un'ardimentosa sciabolata della lingua fuori dalla bocca.